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LIP est française, le mouvement ne l'est presque jamais

L'essentiel en cinq lignes

LIP est une marque francaise fondee a Besancon en 1867. Les montres y sont concues, assemblees, reglees et controlees, et les cadrans portent le poincon LIP Besancon France. Mais les mouvements viennent majoritairement du Japon ou de Suisse, sauf depuis avril 2025 et le retour d'un calibre maison, le R26. Sur les 285 references LIP de notre catalogue, 143 sont a quartz et 48 automatiques. Quinze modeles sont commandables aujourd'hui, de 188,89 a 1 986 euros.

C'est la question qui revient chaque fois qu'on parle de LIP, et personne n'y repond franchement : est-ce encore une montre francaise ? La reponse honnete tient en deux temps. Oui pour la marque, la conception et l'assemblage. Non pour le mouvement, presque jamais.

Ce n'est pas un detail, parce que c'est exactement ce que l'acheteur croit acheter. Voici ce qui se passe reellement a Besancon, pourquoi cette marque compte dans l'histoire de l'horlogerie mondiale, et quelle collection choisir selon ce que vous cherchez.

Cadran de montre LIP T18 Churchill portant la mention Besancon France

Sur le cadran de la T18, la mention Besancon France. C'est vrai du boitier et de l'assemblage, pas du mouvement.

LIP est-elle encore une montre francaise ?

LIP appartient aujourd'hui a une entreprise familiale francaise. Le design, les prototypes, l'assemblage, le reglage et le controle final se font dans des ateliers pres de Besancon, dans le Doubs. Les montres portent la mention made in France et le poincon LIP Besancon France est grave sur les cadrans, comme on peut le lire sur la T18 ci-dessus.

Le mouvement, lui, vient d'ailleurs. Selon les modeles, c'est un Miyota japonais ou un Sellita suisse. Ce n'est pas une singularite de LIP : la quasi-totalite des marques francaises fait de meme, parce qu'il n'existe plus en France de production de masse de mouvements depuis la crise du quartz. Ce qui a change, c'est qu'en avril 2025 LIP a devoile son premier mouvement manufacture depuis trente ans, le calibre R26, developpe avec l'ecole d'ingenieurs SupMicroTech de Besancon.

Ce qu'il faut retenir : une LIP est francaise au sens de la marque, du dessin et de l'assemblage, pas au sens du mouvement, sauf sur les tres recentes series equipees du R26. Si ce point compte pour vous, la question a poser n'est pas la nationalite de la marque mais celle du calibre.

1867, Besancon, et la montre que Churchill a recue

L'histoire commence en 1867 quand Emmanuel Lipmann, issu d'une famille horlogere alsacienne, fonde le Comptoir Lipmann a Besancon. La ville est alors la capitale francaise de l'horlogerie, et le restera longtemps.

Le calibre T18, a partir de 1935

La production du calibre rectangulaire Type 18 demarre en 1935, juste avant la guerre. C'est le mouvement qui va faire la reputation de la maison, et le boitier rectangulaire qui va devenir sa signature. Aujourd'hui encore, la collection Churchill compte 37 references a notre catalogue, la deuxieme plus fournie apres l'Himalaya.

1948, la montre offerte a Churchill

En 1948, le gouvernement francais offre une T18 plaquee or a Winston Churchill, en remerciement du role britannique pendant la Seconde Guerre mondiale. Le nom est reste sur la collection. C'est de loin la LIP la plus cherchee : la requete correspondante genere a elle seule plusieurs milliers de recherches chaque mois.

1952, LIP invente la montre electrique avant tout le monde

Le 19 mars 1952, LIP presente la premiere montre electrique du monde, animee par le calibre R27. Une version plus aboutie est commercialisee le 7 decembre 1958. Le mouvement fonctionne sur deux micro-piles, et l'equipe de recherche y ajoute une diode chargee de capter les etincelles produites a chaque contact du balancier.

Un exemplaire est remis au general de Gaulle, un autre au general Eisenhower. La montre en gardera le surnom de montre des presidents.

L'ironie est totale, et c'est elle qui rend cette marque interessante. LIP a ouvert la voie de l'horlogerie electrique seize ans avant que le quartz japonais n'emporte l'horlogerie francaise tout entiere. La maison qui avait invente le futur a ete emportee par lui. Et aujourd'hui, sur nos 285 references LIP, 143 sont a quartz.

Chronographe LIP Mach 2000 Dark Master noir et ses poussoirs spheriques

Les poussoirs spheriques dessines par Roger Tallon, la signature la plus reconnaissable de la marque.

1974, des designers venus d'ailleurs pour repartir

Apres le conflit social de 1973, qui a rendu l'usine de Besancon celebre bien au dela de l'horlogerie, LIP fait appel a un groupe de designers exterieurs au metier pour renouveler ses collections. Parmi eux, Roger Tallon, Jean Dinh Van, Marc Held, Isabelle Hebey, Francois de Baschmakoff.

La Mach 2000 de Roger Tallon

Roger Tallon est le designer industriel du TGV Atlantique et du funiculaire de Montmartre. Il imagine en 1975 une montre pensee d'abord pour l'ergonomie, avec des poussoirs spheriques de couleur et un boitier qui ne ressemble a rien d'autre. Sa collaboration avec LIP durera jusqu'en 1996 et donnera plus de vingt modeles. La Mach 2000 reste la piece la plus reconnaissable de la marque, et compte 28 references a notre catalogue.

Quelle collection LIP choisir ?

Les collections LIP ne se distinguent pas par un niveau de finition ou une gamme de prix, mais d'abord par la forme du boitier. C'est donc par la qu'il faut commencer.

Cadran dore de montre LIP Mach 2000 Mini Square avec la mention Besancon France

La Mach 2000 Mini Square : le dessin de Roger Tallon ramene a 30 mm, pour les poignets fins.

Churchill T18 : le rectangle

Le boitier rectangulaire art deco, l'heritage direct du calibre de 1935. C'est la LIP a porter avec une chemise. 37 references au catalogue, en quartz pour la plupart.

Mach 2000 : le design des annees 1970

Le carre a poussoirs spheriques de Roger Tallon, decline en Mini Square pour les petits poignets et en chronographe pour les autres. 28 references.

Himalaya : la plus fournie

Le rond classique, la collection la plus large avec 60 references, et l'une des rares a proposer des automatiques, dont des versions coeur battant a cadran ouvert.

Nautic : la plongeuse

Boitier de plongee, lunette tournante, automatique. C'est la LIP la plus technique, et la seule a depasser serieusement en etancheite : sur l'ensemble du catalogue, seules 12 references atteignent 200 metres.

Rallye : le chronographe

L'univers automobile et le chronographe, en quartz a 298,89 euros ou en automatique au dela de 1 500 euros.

Cadran de montre de plongee LIP Nautic 3 avec lunette tournante

La Nautic 3 : sur tout le catalogue LIP, seules douze references atteignent 200 metres.

Quartz ou automatique ? Le chiffre qui tranche

C'est le point ou la plupart des acheteurs se trompent de rayon. L'image de LIP est celle d'une horlogerie mecanique francaise d'autrefois, et le catalogue raconte autre chose : 143 references a quartz, 48 automatiques, 4 mecaniques a remontage manuel. Quatre montres sur cinq ne sont pas des mecaniques.

Ce n'est pas un defaut, c'est une orientation. Le quartz permet a la marque de tenir des prix entre 150 et 400 euros sur des boitiers dessines et assembles en France. Mais si vous cherchez une automatique, il faut viser precisement l'Himalaya, la Nautic 3 ou la Rallye 42 mm, et accepter le changement de gamme qui va avec. Toutes nos montres automatiques, LIP comprises, sont regroupees au meme endroit. Sur le sujet, notre guide de la montre automatique explique ce que le mecanisme change vraiment au quotidien.

Le bracelet, la facon la moins chere d'entrer chez LIP

C'est l'entree de gamme que personne ne regarde. Les bracelets LIP commencent a 20 euros en cuir ou en caoutchouc, montent a 30 euros pour la ligne De Baschmakoff, du nom du designer appele en 1974, et a 40 euros en maille milanaise. Ils se montent sur une LIP comme sur n'importe quelle montre a entrecorne compatible, ce qui en fait aussi un bon moyen de changer le caractere d'une montre qu'on possede deja.

Le point a verifier est l'entrecorne, c'est a dire la largeur entre les cornes du boitier. La collection LIP couvre du 8 mm au 35 mm, ce qui est inhabituellement large, et la Mach 2000 comme la ligne Diode demandent des largeurs particulieres. Notre guide des tailles de montre detaille la mesure.

Ce qu'il faut savoir avant d'acheter

Le catalogue LIP est vaste sur le papier et etroit dans les faits. Sur 285 references actives, quinze montres seulement sont commandables aujourd'hui, et la plupart en un ou deux exemplaires. Les collections tournent, les series se terminent, et un modele repere un mois peut avoir disparu le suivant.

Concretement, cela veut dire deux choses. Si un modele vous plait et qu'il est disponible, il ne le restera pas longtemps. Et si vous cherchez une reference precise vue ailleurs, mieux vaut nous ecrire que d'attendre son retour en ligne. Les pages de la collection LIP et des bracelets LIP sont mises a jour en continu.

Pour situer LIP dans le paysage francais, notre guide des montres francaises compare les maisons entre elles, et le guide de la montre vintage aide a lire une piece ancienne, ce qui est souvent la porte d'entree vers cette marque.

Questions frequentes

Les montres LIP sont-elles fabriquees en France ?

En partie. LIP appartient a une entreprise familiale francaise, et la conception, l'assemblage, le reglage et le controle final se font pres de Besancon, dans le Doubs. Les cadrans portent le poincon LIP Besancon France. En revanche les mouvements sont majoritairement japonais, des Miyota, ou suisses, des Sellita. Depuis avril 2025 un calibre maison existe de nouveau, le R26.

Quelle est la difference entre la T18 et la Churchill ?

Aucune, ce sont deux facons de nommer la meme famille. T18 designe le calibre rectangulaire Type 18, dont la production a demarre en 1935. Churchill vient de la montre offerte a Winston Churchill en 1948 par le gouvernement francais. La collection Churchill reprend aujourd'hui ce boitier rectangulaire, avec 37 references a notre catalogue.

LIP a-t-elle vraiment invente la montre electrique ?

Oui. Le 19 mars 1952, LIP presente la premiere montre electrique du monde, equipee du calibre R27. Une version aboutie est commercialisee le 7 decembre 1958. Un exemplaire fut remis au general de Gaulle et un autre au general Eisenhower, ce qui lui a valu le surnom de montre des presidents.

Quelle collection LIP choisir pour commencer ?

La Mach 2000 Mini Square est le point d'entree le plus accessible du catalogue, a 188,89 euros. Pour un boitier rectangulaire classique, la Churchill T18. Pour une automatique, l'Himalaya ou la Nautic 3. Le vrai critere de choix est la forme du boitier, parce que les collections LIP se distinguent d'abord par leur dessin.

Une LIP est-elle a quartz ou automatique ?

A quartz dans la grande majorite des cas. Sur les 285 references LIP actives de notre catalogue, 143 sont a quartz, 48 automatiques et 4 mecaniques a remontage manuel. Qui cherche une mecanique francaise doit donc viser precisement l'Himalaya, la Nautic ou la Rallye automatique.

Quel est le prix d'une montre LIP ?

Les modeles commandables aujourd'hui vont de 188,89 euros pour une Mach 2000 Mini Square a 1 986 euros pour une Rallye 42 mm Grand Prix de France Historique ou une T18 Original en serie limitee. Le coeur de gamme se situe entre 300 et 700 euros.

Qui a dessine la Mach 2000 ?

Roger Tallon, designer industriel francais connu pour le TGV Atlantique et le funiculaire de Montmartre. Il fait partie des designers exterieurs a l'horlogerie appeles par LIP en 1974, et il imagine la Mach 2000 en 1975. Sa collaboration avec la marque a dure jusqu'en 1996 et a produit plus de vingt modeles.

Peut-on acheter un bracelet LIP seul ?

Oui, et c'est la facon la moins chere d'entrer chez LIP. Les bracelets de la marque commencent a 20 euros en cuir ou en caoutchouc, 30 euros pour la ligne De Baschmakoff et 40 euros en maille milanaise. Ils se posent sur une LIP comme sur une autre montre a entrecorne compatible.

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